통증이 석 달 넘게 이어질 때 — 만성통증을 급성과 다르게 보는 이유

급성과 무엇이 다른가

• ·급성 — 원인이 뚜렷하고, 원인이 해결되면 통증도 줄어듭니다
• ·만성 — 조직은 아물었는데 통증 신호가 남습니다. 검사에서 뚜렷한 이상이 안 잡히기도 합니다
• ·만성에서는 통증의 강도와 조직 손상 정도가 잘 비례하지 않습니다
• ·수면·기분·활동량이 통증에, 통증이 다시 수면·기분에 영향을 주는 순환이 생기기 쉽습니다

함께 살펴보는 것

통증이 언제 어떤 일 뒤에 시작됐는지, 하루 중 언제 심해지는지, 무엇을 하면 덜한지를 먼저 정리합니다. 같은 "허리가 아프다"도 아침에 뻣뻣한 경우와 오래 앉아 있으면 심해지는 경우는 다르게 봅니다.

수면의 질, 식사와 활동 패턴, 지속되는 스트레스, 앓고 있는 다른 질환과 복용 중인 약도 함께 확인합니다. 이것들이 통증을 만드는 원인이라는 뜻이 아니라, 통증이 유지되는 조건에 관여할 수 있기 때문입니다.

검사를 더 늘리는 것이 답이 아닐 때

이미 영상 검사에서 뚜렷한 이상이 없었다면, 같은 검사를 반복하는 것보다 지금까지의 경과를 시간 순서로 다시 정리하는 편이 도움이 되는 경우가 있습니다.

다만 체중이 갑자기 줄거나, 밤에 깰 정도의 통증, 열, 힘이 빠지는 증상이 함께 있다면 다른 원인을 먼저 배제해야 합니다. 이런 신호가 있으면 알려주세요.

관리에서 다루는 축

• ·통증 일지 — 강도·시간대·상황을 기록해 패턴을 봅니다
• ·수면 — 통증과 서로 영향을 주고받는 축이라 함께 다룹니다
• ·움직임 — 완전한 안정보다 견딜 수 있는 범위의 활동을 유지하는 편이 권장됩니다
• ·영양·대사 상태 확인 — 필요 시 검사로 확인합니다

약에 대해

만성통증에서 약은 통증을 줄여 활동을 회복하기 위한 수단으로 쓰입니다. 종류와 기간은 상태에 따라 달라집니다.

복용 중인 약이 있다면 임의로 중단하지 마시고, 조절은 반드시 담당 의사와 상의해 결정해야 합니다.